在我国的不少口岸，货轮将货物运到港口后，并不能直接装载至火车，而必须通过汽车中转，然后再通过铁路运输至目的地。汽车的中转，无疑增加了成本。而在发达国家的不少港口，联运能够实现“无缝”对接，可以由货轮直接装载至列车。在美国港口，货物可以直接由货轮装载至火车，这些双层集装箱快运班列在货轮尚在卸货时便可开出。我国，港铁联运发展最缺的就是一个良好的设施环境，各种运输方式转换、衔接不畅是制约港铁联运发展最重要的因素。如能改变这种现状，港铁联运便能够迅速发展起来。 

对于国家产业布局来讲，港铁联运有利于产业升级和转移。随着沿海经济的迅速发展，这一地区的生产资料和劳动力、土地价格不断上涨，而内陆地区的成本优势变得异常突出。因此，沿海经济升级换代，制造业向内陆延伸是中国经济发展的必然趋势。中国港口航运物流港铁联运，将推进这种产业转移。这对于优化资源配置，拉动地区经济增长意义重大。 

随着港口航运物流体系的不断发展进步，具有快速、安全、运能大、成本低等突出优势的港铁联运，已成为当今国际上多式联运的重要模式。中国港口航运物流港铁联运发展，既符合国家的产业政策和运输市场的布局，又是转变经济发展方式的重要举措。近年来，港铁联运在中国呈现迅猛发展的态势，展现出了其独特的优势。