银西铁路正线全长599.10公里，线路北起宁夏回族自治区首府银川市，经灵武市、吴忠市，向南途经甘肃省环县、庆阳市进入陕西省境内，经彬县、乾县、咸阳国际机场接入西安北客站。其中银川至庆阳为客货共线，庆阳至西安北为客运专线，设计时速200至250公里以上，一次新建双线。该线桥隧总长359.60公里，桥隧比重约占全线60％，共设车站24处，相关工程及联络线共223.66公里，预计初测阶段研究范围内比较方案总里程将达到2000公里。

该线连接沿黄城市带、陇东地区和关天经济区，北部与规划中的银川城际网紧密相连，中部与太中银铁路、西平铁路及规划的平阳至庆阳至黄陵铁路相衔接，南端通过西安城际网和北站枢纽与陇海通道、西成客专、西康铁路、宁西铁路相通。是北部宁夏及蒙西地区对外连接，辐射华东、中南及西南广大地区的重要通道。对于这样的长大干线，铁一院银川至西安铁路项目总体组全体成员组非常重视，春节前就开始“春耕备耕”工作，从各业务处抽调骨干力量，成现场勘测指挥部，指挥部设在甘肃省庆阳市，下设4个勘测设计队。2月18日至21日，现场指挥部组织银西项目总体组全体成员对全线进行了踏勘，与地方结合线路方案，对控制方案的重点地区现场落实，目前已圆满结束现场踏勘工作。银川至西安铁路初测工作就此全面展开。