一直以来铁路凭借其高速度、低运费的优势成为适宜集装箱长距离运输的最佳方式，但随着公路的发展，铁路也面临着巨大的压力。

        集装箱运输比传统的件杂货运输手续简便，大大缩短了集装箱在港口的停留时间，方便了客户，节约了费用，提高了经济效益，有效促进了进出口贸易的发展。

        在促进各种运输方式相互竞争的同时，现代的企业也十分重视各种运输方式之间的相互衔接，可以为任何类型的企业提供运输、仓储、包装、报关、保险、配送等多方面、高质量、高效率的一体化服务，类似“门到门”、“货架到货架”等全流程物流服务已经非常普及。

        这样，一方面使物流和运输服务企业更趋于专业化，另一方面也使生产、流通企业从繁重的事务性工作中脱开身来，专心致力于生产经营，有效增强企业的竞争能力。

        港口集装箱货场布置一般与铁路货场及港口相邻，便于集装箱装卸作业。铁路货场到发线与货物装卸线一般呈横列式排列，长度在1000米以上，基本上为贯通式布置。为方便集装箱专列的到发作业，个别车站还设立了2到3列长度的组合列车到发线。

        以温哥华Delta港口为例，港口铁路集装箱货场位于温哥华西南部的Roberts海湾，距温哥华市区30公里，是CN和CP公司联合经营的铁路集装箱货场。货场呈横列式布置，装卸能力充足，可以开行双层集装箱专用列车。货场与港口之间设有专门的汽车通道，装车均为整箱集装箱，到达集装箱作业均由分布在城市周围的物流企业承担