铁路集装箱办理站按其业务性质和办理范围的不同可分两种：一种是集装箱运量较大，定期直达列车的始发或终端站，也叫基地站；另一种是集装箱运量较小，仅办理集装箱运输业务，称为办理站。建立铁路集装箱办理站必须具备以下4个条件：
 
1.有一定数量的集装箱货源．
 
2.有装卸集装箱的机械设备；
 
3.有一定的硬面化场地；
 
4.有办理业务成专职人员。
 
在上述条伴中，集装箱货源是基础，也是发展铁路集装箱运输的先决条件。
 
集装箱办理站，一般具有两种职能，即商务职能和技术职能。
 
1.商务职能
 
（1）受理集装箱货物的托运申请；
 
（2）办理集装箱受理（交付）和装（卸）业务;
 
（3）编制集装箱运输计划；
 
（4）编制有关单证;
 
（5）核收费用。

2.技术职能
 
（1）提供良好的集装箱;
 
（2）安排集装箱装卸、搬运机械；
 
（3）联系办理“门到门”运输业务；
 
（4）联系安排铁路联运业务。