随着我国18个大中型铁路集装箱中心站建设的逐步展开，铁路集装箱运输的日益频繁，对铁路集装箱中心站（结点站）的规划、建设、运作管理、服务水平进行深入研究是当务之急，具有深远的实际指导意义。铁路枢纽大多数属于内陆型，与港口无论在地理位置、建设规模、装卸设备种类、办理箱性质还是在集装箱作业计划时间跨度、作业策略以及作业方式等方面均有所不同，因而在这一领域的研究应该突出其特点，为铁路中心站的物流运作管理提供决策帮助。由于集装箱物流系统的随机性、复杂性和动态性，解析模型与仿真模型的建模均要做大量假设以简化问题导致所得的模型实际指导意义不明显。于是，寻求既可较好地反映真实系统、有效地应用于集装箱物流系统作业，又建模合理、求解可行的模型与方法，是今后的研究方向之一。

 

现有集装箱结点站研究采用运筹学优化方法和现代智能计算方法，且绝大多数只针对结点站内部运作系统某一子过程的问题进行研究，较少从物流观念出发，研究系统整体的协调和优化；由于子过程一般会涉及到不同种类的决策优化问题，例如在堆场作业时既有集卡、转运吊机的调度，又有堆场空间的配置，如何同时对它们进行调度及配置，使作业有序和有效是需要考虑的。因而“集成”优化、组合优化必然是将来的研究方向之一。

 

为使研究与实际更加符合，提高中心站日常作业效率，今后的研究还应重视“实时调度”或“在线调度”。实时调度和在线调度可以针对日常作业中的任务计划完成情况以及现场突发事件如设备故障、阻塞等进行及时调度，保证集装箱顺序、通畅流动。实时调度的关键在于管理信息系统是否完善，铁路集装箱运输网络能否最终实现与其他运输方式的有机无缝衔接，使集装箱运能和效率大幅提升。