铁路集装箱零担货物一般批量小、到站分散、品类繁多、性质复杂、包装情况不同，必须将几批甚至几十批的货物装在同一集装箱车内运送，作业环节多，运输成本高。根据这些特点和运输组织方法，装运零担货物的车辆（简称零担车）可以分为三种：

        ①直达集装箱整装零担车：始发站将到达一个到站或同一径路两个到站的货物，不经中转作业直接运至到站或第一个到站的零担车。它又可分为装至一个到站的一站直达整装零担车和装至同一径路两个到站的两站直达整装零担车。

        ②中转集装箱整装零担车：始发站或中转站，把不同到站而同一中转范围的货物，装于同一货车运送的零担车。它又可分为装至一个中转站的一站中转整装零担车和装至同一径路两个中转站的两站中转整装零担车。

        ③沿途集装箱零担车：装运规定区段内各车站（没有条件组织整装零担车）零担货物的零担车。