日前,中国铁道部经济规划研究院一位高层领导在中信建投2011年年度策略会上表示,预计到2015年底，中国铁路总运力将达到45亿吨，其中煤炭运力24亿吨；预计到2020年，中国铁路运力可达60亿吨,其中煤炭运力32亿吨。届时预计煤炭运力不足的局面能缓解。

据铁道部官方网站显示，2009年全国铁路货物发送量为33.2亿吨，其中全国铁路煤炭发送量为17.5亿吨。

“由于2005-2010年批复的铁路项目,都还处在在建阶段，预期完成也是在2012年初至2013年期间，因此2011-2012年铁路运力相对还是比较紧张。”该领导表示。

他还表示铁路运输直达和铁水联运是未来铁路发展的趋势，600-1000千米的距离适合铁路直达运输，相对成本比较低,超1500千米适合铁水联运，可相对降低成本。

中信建投煤炭分析师李俊松在同一会上表示,目前煤炭外运通道处在集中大规模建设时期，西煤冬运2013年之前依然比较紧张，未来两年无大运力投产。

李俊松同时表示,蒙西铁路出区通道少。到2013年内蒙古铁路运输基本满足满足西部地区，预计全年3.8亿吨煤炭运输需求，到2014年，可确保满足西部地区预计年运煤炭4.2亿吨需求。

中国有三条煤运大通道：第一通道大秦线主要运晋煤，主要从秦皇岛下水；第二通道神朔黄线主运神府东胜煤，主要从黄骅港下水；新建第三通道将以内蒙西部、陕西北部和宁东为集煤腹地，主要从曹妃甸下水。第三通道一期工程已经开工，大通道起点设在鄂尔多斯的准格尔，终点入海港口在唐山曹妃甸，共分三期工程建设，未来发展规划为2亿吨煤炭运量。