海铁联运的开展，充分发挥了铁路和海运、港口各自的优越性，为货主提供了安全、迅速、经济、便利的服务，对开展我国的进出口贸易产生了积极地影响。

    青岛港是开展海铁联合运输最早的港口之一。没开展海铁联运之前，由于港口集、疏、运手段单一，没能充分利用铁路快捷、价廉、四通八达的优势，国际集装箱基本上靠公路进行疏运，而该港腹地远程进出口的集装箱货物，只能在港口拆箱以件杂货的方式运输。从而增加了中间环节，抑制了港口腹地进出口业务的开展。自开展海铁联运后，充分调动了各方面的积极性，港口集装箱吞吐量迅猛发展，1997年一举突破100万TEU，产生了良好的经济效益和社会效益。

    海铁联运比传统的件杂货运输手续大大简化，方便了货主。通过海运进口的集装箱，货主只需将运输单证交给港口联运办公室，并提出申请计划，即可经铁路直接运抵用户所在地，从而大大缩短了集装箱在港口的停留时间，为货主节约了费用，降低了成本，提高了经济效益。