1．    按箱主分类

    （1）       铁路集装箱。铁路集装箱是铁道部所属的集装箱。

    （2）       自备集装箱。自备集装箱是托运人配置或租用的集装箱。用于国内铁路运输的自备集装箱，应符合《自备集装箱编号和标记涂刷规定》；用于国际间进出口运输的国际集装箱，应根据国际有关条约和协议的规定，经有关机构鉴定或认可，在箱体上有相应的标志。不符合规定的，不能按集装箱办理运输。

    此外，周转集装箱时托运人投资制造的铁路集装箱，其投资制造和使用按《周转集装箱使用规定》办理。

    2．    按类型分类

    （1）       通用集装箱。适应多种普通件杂货的运输，在国际上称为干货集装箱，已在世界范围内成为件杂货运输的主要形式。

    （2）       专用集装箱。专门适应某种状态的货物或特殊性质的货物运输。这类集装箱包括：装运气体和液体的罐式集装箱、干散货集装箱、通风集装箱、冷藏集装箱、汽车集装箱、空陆联运集装箱等。

    3．    按箱型分类

    我国铁路运输的集装箱，按箱型分为：1吨箱、5吨箱(6吨箱)、10吨箱、20英尺箱、40英尺箱。

    4．    按重量分类

    （1）       大型集装箱。集装箱总重在20吨及其以上，即20英尺以上的集装箱，称为大型集装箱。

    （2）       中型集装箱。集装箱总重在5至20吨之间（不包括5吨和20吨），为中型集装箱。

    （3）       小型集装箱。集装箱总重在5吨及其以下（包括改型的6吨），为小型集装箱。

    5． 根据集装箱运输货物的种类和性质，国际标准化组织认为集装箱可分为：干货集装箱、冷藏集装箱、开顶集装箱、框架集装箱、牲畜集装箱、罐式集装箱、平台集装箱等。