大秦铁路是太原铁路局管辖的一条重载煤运干线，是我国“西煤东运”的战略动脉。西起大同韩家岭，东至秦皇岛柳村南，横跨桑干峡谷，穿越燕山山脉，途经山西、河北、北京、天津两省两市，全长653公里。担负着我国四大电网、五大发电公司、380多家主要电厂、十大钢铁公司和6000多家工矿企业的生产用煤和出口煤炭运输任务。煤炭运量占全国铁路煤运总量的近1/7，用户群辐射26个省、自治区、市，出口15个国家和地区。
大秦铁路是我国第一条双线电气化开通重载(万吨列车)列车的运煤专用铁路。大秦铁路年设计运量1亿吨，2002年运量完成1亿吨，达到了饱和状态。为了满足国民经济发展的需要，铁道部对大秦铁路进行扩能施工改造，2003年大秦铁路运量突破1.2亿吨。2004年大秦铁路运量突破1.5亿吨。2005年大秦铁路的运量达到了2亿吨。三年实现了运量的大跨越，相当于没有大规模投资又新建了一条大能力煤运通道。2007年完成3亿吨。2008年大秦铁路运量完成3.4亿吨。尽管受金融危机的影响，2009年仍达3.3亿吨。2010年将实现4亿吨的运量目标。
