据了解，作为我国北煤南运主要枢纽港的秦皇岛港，每年都会在用煤淡季时用煤炭“压港”，如3月上中旬煤炭库存长时间处于800万吨以上的高位，用煤旺季时“压船”，而且，煤炭专家和港口工作人员早已对这种周期转换习以为常。究其原因，主要是由于我国北方港口煤炭发运能力有限，致使煤炭供需和运输的不均衡。因此，与煤运通道相配套，我国正加速通过新建、改建、扩建煤炭装船港口，提高煤炭发运和储存能力，以有效解决沿海煤炭运输不均衡的问题。
 
在各发煤港口中，大秦线主要运晋煤，从秦皇岛港下水，秦皇岛港2009年实现吞吐量2.43亿吨，其中煤炭吞吐量2.1亿吨，约占全国沿海港口下水煤炭的一半，已接近其年设计通过能力2.56亿吨；第二通道神朔黄线主要运神府东胜煤，主要从黄骅港下水；与第三通道配套的唐山港曹妃甸港区共分三期工程建设，发展规划为2亿吨煤炭运量。曹妃甸煤码头一期工程拥有5—15万吨级煤炭专用泊位4个，设计年通过能力5000万吨，已经投产。曹妃甸煤码头二期工程已获国家发改委核准，正在进行地基处理和临建施工。
 
山西中南部铁路通道出海口——日照港相关人士向记者介绍：“日照港现有煤炭装船能力4500万吨/年，焦炭装船能力1000万吨/年，已经满足要求。根据晋煤出海南通道项目建设的规划，日照港将分阶段在石臼港区建设配套码头，最终日照港石臼港区煤炭装船能力将达2.25亿吨/年。”
 
根据远期运量需求，日照港还可在岚山港区规划建设大型煤炭集疏运基地，满足煤炭运输发展需求。
 
此外，煤电长期“顶牛”使得发电企业在全力争取煤炭资源、增加煤炭自给率的同时，也开始积极投资煤码头。目前，华能、大唐、国电等国有大型发电集团正着手建设辽宁省葫芦岛、锦州、营口三个紧邻港口，以打通蒙东能源基地与东南沿海地区的煤炭运输通道，有的已经开工建设。这将提升“西煤东运”、“北煤南运”能力，加快煤炭外运，减少沿海煤运忙闲不均的现象。
 
有专家表示，未来5—10年，我国煤炭装船港口将形成四大家齐头并进的局面，秦皇岛、唐山（包括京唐老港区、国投京唐港区、曹妃甸港区）两港以山西北部、内蒙西部为主要货源腹地，以大秦线、第三通道为依托，成为动力煤的主要出海口；日照港将以山西南部炼焦煤为主要货源腹地，以山西中南部铁路为依托，成为炼焦煤的主要出海口；辽宁省葫芦岛、锦州、营口三港也能成为2亿吨煤炭下水港，以内蒙古东部煤田为主要货源腹地，成为褐煤的主要出海口。