近年来，经过地质工作者的努力，2011年，新疆新增3200多亿吨煤炭资源量，哈密地区各煤炭企业提前行动、积极备战，开展煤田地质勘探工作，境内新增探求资源量达1660亿吨以上，为煤炭资源开发、实施煤炭资源转换战略提供了资源保障。

2011年新疆哈密沙尔湖煤田屡现厚煤层，预计煤炭资源量达171亿吨，目前已有华能集团、葛洲坝、山西潞安、山西焦煤、河南豫煤、湖南湘煤等一批国内煤炭大企业参与沙尔湖煤田勘探开发。在沙尔湖煤田哈密勘探区，华能集团新疆公司投资一亿元用于勘探详查，截至目前已完成了全部野外勘查，并获得资源量厚煤层占最大比例。

据介绍，新疆2000米以浅煤炭预测资源量占全国预测资源总量的36%以上，位居全国第一。新疆煤炭具有资源量巨大、丰度值极高，煤层层数多、厚度大，煤类全、煤质优，共伴生矿产资源可观等特点。其中预测资源量1000亿吨以上煤田有准南煤田、准东煤田、吐哈煤田、三塘湖煤田、伊宁煤田、和什托洛盖煤田。这六个煤田的预测资源量占全疆预测总量的80%以上。这些丰富资源成为西煤东运、西电东送基础。

围绕“疆煤东运”战略部署，哈密将加快推进国家重点煤炭运输基地建设，突出抓好重点煤炭产能建设项目的竣工投产，着力提高煤炭生产规模。到2015年，煤炭产能达到2亿吨左右，煤炭外运约1亿吨。同时，重点抓好大型煤电项目建设，确保早日建成投产。到2015年，力争煤电总装机容量达到1200-1600万千瓦。